◆２００２年 BEST ２◆

★行き先…高知県　桂浜(2002.8)

☆道すじ…自宅→和歌山港→徳島港→室戸岬→桂浜→高知港→大阪南港→ただいま♪

　このツーリングは、人生初のお泊りツーリングでした！そんな初心者を優しくエスコートしてくれたのは『まっすん』。彼は当時KAWASAKI バルカンに乗っていました。左上の写真の右のバイク。わかるかな？車体の色は自分で塗ったというから驚き！この頃からバイクをちょこちょこいじり始めてたようです。
　
　和歌山港までの道がとても混んでいて、少し動いては止まる、の繰り返しにビギナーの僕は何回もエンストしてしまった覚えがあります。そうやったよね、まっすん？予定時刻を大幅に遅れ何とか着いた和歌山港。バイクを船（と言ってもフェリーですが）に乗せるなんて、もちろん初めてでとても緊張しました。徳島まではたったの２時間！あっという間に四国の土地に上陸しました。
　
　ここからは、室戸岬まで爆走でした！ひたすら海のそばを走り続けるのはまさに快感！自然と鼻歌も歌っちゃいます♪室戸では『ライダーズイン室戸』という少し変わった宿に泊まりました。名前の通りバイカーが集まる宿のようですが、造りはまるでドラム缶。写真にある通りです。夜、星空が感動するほどきれいだったのを今でもよく覚えています☆住んでいるところでは、夜でも電灯などが明る過ぎて、星なんてほとんど見えませんから。満天の星空を眺め、『絶対またここに来よう！』と決心しました(>_<)

　次の日は、また海沿いに高知までの道を走り続けました。順調なツーリングでしたが、いきなりハプニングが！前を走っていたまっすんのバイクから黒いモノが飛んできました！！…と、思ったら急にまっすんが急停止。どうしたんだろう？と思って自分もバイクを止めて、まっすんの方へ行くと驚きの一言が！『ステップ…とれた。』と。『えっ!?』と驚きバルカンを見ると足を置くべき場所がなくなってましたっ(◎o☆)
　
　急いでもと来た道を戻り、道路のわきに落ちていたステップを回収しました。僕は性格が楽観的なので『何とかなるでしょ♪』と思い、元気のなくなったまっすんと共に何とか近くの小さなスーパーへたどり着きました。レジのおばさんに事情を説明し、はさみやひもなどを貸してもらいました。ここからは工作開始！！おせじにもきれいとは言えませんが何とか応急処置ができました。ここのおばさんも親切で、人の温かさに触れました。

　その後、高知市内に入りバイク屋を見つけてステップの代わりになるものを付けてもらいました。余っていた原チャのパーツだったようです。ステップと言うよりは『鉄の棒』でしたが。でも見事に固定されていて、おじさんの技術とアイディアに感心しました。それからは少し寄り道をしながら『桂浜』に行き、しばらくのんびりしました。写真の右下が桂浜です。夜には高知港に着きフェリーに乗りました。

　フェリーの中では出会いがありました。読売テレビのディレクターのお兄さん（今は東京で議員をされているそうです！）と仙台からマウンテンバイクで旅をしている１歳年下の強者でした。大阪南港に到着してしばらくいろんな話をして彼らと別れました。

　途中ハプニングもありましたが、人情にふれ、また楽しい出会いもあり、素敵な旅になりました！ちなみに僕はノースリーブで走っていたので顔と腕が真っ黒になり、しばらくお風呂で悩まされたのでありました(；_；)　

四国ツーリング３（2002.8）